Ιστορική ανακοίνωση της NASA: «Το πιο ξεκάθαρο σημάδι ζωής στον Άρη» βρέθηκε σε δείγμα από βράχο
Η εξέταση του δείγματος από τα όργανα του ρόβερ, SHERLOC και PIXL, αποκάλυψε την παρουσία οργανικών ενώσεων.
Επιστημονική κοινότητα και κοινό βρίσκονται σε αναμονή, καθώς η NASA ανακοίνωσε την Τετάρτη ότι ένα δείγμα βράχου που συνέλλεξε το ρόβερ Perseverance στον Άρη ενδέχεται να περιέχει τα πιο ξεκάθαρα σημάδια αρχαίας ζωής που έχουν βρεθεί ποτέ. Οι «κηλίδες λεοπάρδαλης», όπως ονομάστηκαν από τους επιστήμονες, σε δείγμα από τον βράχο Sapphire Canyon, προκαλούν ενθουσιασμό αλλά και συγκρατημένη αισιοδοξία.
Η ανακάλυψη στον κρατήρα Jezero
Το ρόβερ Perseverance εξερευνά από τον Φεβρουάριο του 2021 τον κρατήρα Jezero, μια περιοχή που πιστεύεται ότι κάποτε ήταν ένας αρχαίος ποταμός και λίμνη. Το δείγμα Sapphire Canyon αποσπάστηκε τον Ιούλιο του 2024 από έναν βράχο με το όνομα Cheyava Falls, ο οποίος βρίσκεται στις άκρες της κοιλάδας Neretva Vallis.
«Αυτό θα μπορούσε να είναι το πιο ξεκάθαρο σημάδι ζωής που έχουμε βρει ποτέ στον Άρη, κάτι που είναι απίστευτα συναρπαστικό», δήλωσε ο αναπληρωτής διοικητής της NASA, Σον Ντάφι. Παρόλα αυτά, οι επιστήμονες παραμένουν επιφυλακτικοί, τονίζοντας ότι χρειάζεται περαιτέρω έρευνα για να επιβεβαιωθεί η βιολογική προέλευση των σημαδιών.
Χημική ανάλυση και δύο πιθανά σενάρια
Η εξέταση του δείγματος από τα όργανα του ρόβερ, SHERLOC και PIXL, αποκάλυψε την παρουσία οργανικών ενώσεων, σιδήρου και φωσφορικού άλατος μέσα στις «κηλίδες λεοπάρδαλης». Οι επιστήμονες μελετούν δύο βασικά σενάρια για το πώς σχηματίστηκαν αυτά τα χαρακτηριστικά:
Γεωχημική προέλευση: Η δημιουργία τους μέσω χημικών αντιδράσεων που δεν απαιτούν την παρουσία ζωής. Ωστόσο, οι επιστήμονες δεν βρήκαν ενδείξεις ότι ο βράχος θερμάνθηκε σε υψηλές θερμοκρασίες, κάτι που θα στήριζε αυτό το σενάριο.
Βιολογική προέλευση: Οι κηλίδες δημιουργήθηκαν από μικροβιακούς οργανισμούς (όπως βακτήρια) που έζησαν στην αρχαία λίμνη του Άρη. Αυτό το σενάριο είναι ιδιαίτερα ενδιαφέρον, καθώς η περίοδος που δημιουργήθηκαν τα πετρώματα συμπίπτει με την εμφάνιση της ζωής στη Γη.
Το κρίσιμο βήμα της επιστροφής του δείγματος στη Γη
Οι επιστήμονες είναι κατηγορηματικοί: για να δοθεί μια οριστική απάντηση, το δείγμα πρέπει να επιστρέψει στη Γη. «Η επιστροφή αυτού του δείγματος στη Γη θα μας επέτρεπε να το αναλύσουμε με όργανα πολύ πιο ευαίσθητα από οτιδήποτε μπορούμε να στείλουμε στον Άρη», δήλωσε ο γεωβιολόγος Μάικλ Τάις.
Η δημοσίευση της μελέτης στο επιστημονικό περιοδικό Nature δίνει ώθηση στις προσπάθειες για το πρόγραμμα επιστροφής δειγμάτων από τον Άρη, καθώς η ανακάλυψη αυτή αναδεικνύει τη σημασία της άμεσης μελέτης των ευρημάτων σε επίγεια εργαστήρια.
rosa.gr
Οι απόψεις που εκφράζονται στα σχόλια των άρθρων δεν απηχούν κατ’ ανάγκη τις απόψεις της ιστοσελίδας μας, το οποίο ως εκ τούτου δεν φέρει καμία ευθύνη. Για τα άρθρα που αναδημοσιεύονται εδώ με πηγή, ουδεμία ευθύνη εκ του νόμου φέρουμε καθώς απηχούν αποκλειστικά τις απόψεις των συντακτών τους και δεν δεσμεύουν καθ’ οιονδήποτε τρόπο την ιστοσελίδα.
Ακολούθησε τα Ηλειακά Νέα στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις
