Η Διεθνής Ομοσπονδία Ιστορίας και Στατιστικής του Ποδοσφαίρου (IFFHS) ανέδειξε τον αρχηγό της Αργεντινής ως τον κορυφαίο ποδοσφαιριστή του Μουντιάλ, επιβραβεύοντας την καθοριστική συμβολή του στην πορεία της «Αλμπισελέστε» μέχρι τον τελικό, όπου ηττήθηκε από την Ισπανία.

Η επιλογή της IFFHS βασίστηκε στον ειδικό δείκτη αξιολόγησης της ομοσπονδίας, ο οποίος λαμβάνει υπόψη τις βαθμολογίες των ποδοσφαιριστών, τα γκολ, τις ασίστ, αλλά και τη συνολική επιρροή τους στους αγώνες, δίνοντας ιδιαίτερη βαρύτητα στις εμφανίσεις των νοκ άουτ αναμετρήσεων.

Παρά τα 39 του χρόνια, ο Μέσι πραγματοποίησε ακόμη μία εντυπωσιακή διοργάνωση. Αγωνίστηκε και στους οκτώ αγώνες της Αργεντινής, σημείωσε οκτώ γκολ και μοίρασε τέσσερις ασίστ, ολοκληρώνοντας το τουρνουά με συνολικά 12 συμμετοχές σε γκολ.

Η συγκεκριμένη διάκριση έρχεται λίγες ημέρες μετά την απονομή των επίσημων βραβείων της FIFA, όπου η Χρυσή Μπάλα κατέληξε στον αρχηγό της Ισπανίας, Ρόδρι, ενώ ο Μέσι περιορίστηκε στη δεύτερη θέση, κατακτώντας την Ασημένια Μπάλα. Την τριάδα συμπλήρωσε ο Κιλιάν Εμπαπέ, ο οποίος απέσπασε τη Χάλκινη Μπάλα.

Η διαφοροποίηση στα αποτελέσματα οφείλεται στον διαφορετικό τρόπο αξιολόγησης. Τα βραβεία της FIFA προκύπτουν μέσω επίσημης ψηφοφορίας, ενώ η IFFHS βασίζει την κατάταξή της σε στατιστικά δεδομένα και ειδικό δείκτη απόδοσης, που αποτυπώνει την ατομική παραγωγικότητα και τη συνολική επιρροή κάθε ποδοσφαιριστή στη διάρκεια της διοργάνωσης.

Παρά την απώλεια του τροπαίου στον τελικό, ο Λιονέλ Μέσι απέδειξε για ακόμη μία φορά ότι παραμένει ένας από τους κορυφαίους ποδοσφαιριστές του παγκόσμιου ποδοσφαίρου, προσθέτοντας ακόμη μία σημαντική ατομική διάκριση στην πλούσια συλλογή του.