Μικροσκοπικά ρομπότ βασισμένα σε φύκη, τα οποία καθοδηγούνται με τη βοήθεια μαγνητικών πεδίων, θα μπορούσαν να βελτιώσουν τη θεραπεία του καρκίνου της ουροδόχου κύστης ενισχύοντας τη μεταφορά χημειοθεραπευτικών φαρμάκων εντός των όγκων, σύμφωνα με ερευνητές. Με τη βοήθεια απεικόνισης σε πραγματικό χρόνο, τα μικρορομπότ καθοδηγούνται ώστε να αυξάνουν την αποτελεσματικότητα της φαρμακευτικής διείσδυσης στον όγκο, περιορίζοντας παράλληλα τις επιπτώσεις στους υγιείς ιστούς.

Ο καρκίνος της ουροδόχου κύστης συγκαταλέγεται στους δέκα πιο συχνούς καρκίνους παγκοσμίως και συνήθως αντιμετωπίζεται με χειρουργική αφαίρεση του όγκου, ακολουθούμενη από άμεση ενστάλαξη φαρμάκων στην κύστη μέσω καθετήρα. Ωστόσο, τα φάρμακα συχνά δυσκολεύονται να διεισδύσουν βαθιά στον καρκινικό ιστό, γεγονός που περιορίζει την αποτελεσματικότητά τους και οδηγεί σε παρατεταμένες θεραπείες ή υψηλότερες δόσεις.

Η ερευνητική ομάδα από το Πανεπιστήμιο του Εδιμβούργου στη Σκωτία και το Πανεπιστήμιο Xiamen στην Κίνα, ανέπτυξε βιοϋβριδικά μαγνητικά μικρορομπότ βασισμένα σε φυσικά μικροφύκη για την αντιμετώπιση αυτού του προβλήματος. Τα μονοκύτταρα φύκη είναι βιοσυμβατά και βιοδιασπώμενα, γεγονός που επιτρέπει την ασφαλή χρήση τους στο ανθρώπινο σώμα, ενώ η νανοπορώδης δομή τους είναι κατάλληλη για ασφαλή ενσωμάτωση και ελεγχόμενη απελευθέρωση φαρμάκων. Παράλληλα, είναι άφθονα στη φύση, οικονομικά και κατάλληλα για μαζική παραγωγή.

Η ομάδα δοκίμασε την τεχνολογία σε ποντίκια με όγκους στην ουροδόχο κύστη και διαπίστωσε ότι τα μικρορομπότ μετέφεραν τα φάρμακα στον όγκο γρήγορα και αποτελεσματικά, μειώνοντας παράλληλα τις παρενέργειες. Η θεραπεία στα ποντίκια ολοκληρωνόταν σε περίπου 30 λεπτά, σε αντίθεση με τους πολύ μεγαλύτερους χρόνους έκθεσης που απαιτούνται στις συμβατικές θεραπείες.

Συγκεκριμένα, διαπιστώθηκε ότι η μέθοδος αυτή αύξησε τη διείσδυση του φαρμάκου περισσότερο από δέκα φορές σε σύγκριση με τη συμβατική θεραπεία. Μετά από μία εβδομάδα θεραπείας, το φορτίο του όγκου μειώθηκε σε λιγότερο από το 3% εκείνου που παρατηρήθηκε στην ομάδα συμβατικής αγωγής. Οι ερευνητές εκτιμούν ότι η τεχνολογία θα μπορούσε να βελτιώσει την αποτελεσματικότητα της τοπικής χορήγησης χημειοθεραπείας, μειώνοντας πιθανώς τη συνολική έκθεση στα φάρμακα και ενισχύοντας το θεραπευτικό αποτέλεσμα.

Οι ερευνητές σημειώνουν ότι το βελτιωμένο θεραπευτικό αποτέλεσμα θα μπορούσε να υποστηρίξει λιγότερο επεμβατικές στρατηγικές για τη θεραπεία του καρκίνου της ουροδόχου κύστης, αν και απαιτούνται περαιτέρω μελέτες.

Παράλληλα, επισημαίνουν ότι η μέθοδος αυτή προσφέρει έναν μη επεμβατικό τρόπο υπέρβασης των βιολογικών φραγμών που περιορίζουν τη διείσδυση των φαρμάκων στους όγκους, προσθέτοντας ότι βρίσκονται σε συζητήσεις για μελλοντικές κλινικές δοκιμές.

Η μελέτη δημοσιεύθηκε στο περιοδικό «Nature Nanotechnology».

Πηγή: Eurekalert