Ο Βασίλης Σπανούλης παρουσιάστηκε επίσημα από την ΚΑΕ Άρης, σηματοδοτώντας την έναρξη μιας νέας εποχής για τους «κιτρινόμαυρους». Ο νέος προπονητής του συλλόγου, μαζί με τον ιδιοκτήτη Ρίτσαρντ Σιάο και τον general manager Νίκο Ζήση, ανέλυσε το όραμα για την επόμενη ημέρα της ομάδας, ξεκαθαρίζοντας πως βασικός στόχος είναι να δημιουργηθεί ένα σύνολο με γερές βάσεις, νοοτροπία νικητή και προοπτική να κάνει ξανά περήφανο τον κόσμο του Άρη.

«Δεν νιώθω πίεση, μόνο δέος»

«Είναι πολύ ωραίο που βλέπω τόσο κόσμο εδώ. Πραγματικά ευχαριστώ πολύ τον κόσμο χθες, αλλά όπως είπα και χθες, αυτή την υποδοχή δεν την εκλαμβάνω μόνο προς εμένα. Την εκλαμβάνω ως αρχή της προσπάθειας του οργανισμού του Άρη. Ο Άρης είναι πολύ μεγάλος σύλλογος, όχι μόνο στην Ελλάδα ή στην Ευρώπη.

Έβαλε το μπάσκετ στα σπίτια των Ελλήνων και ενέπνευσε πολλές γενιές. Θέλω να πω ένα τεράστιο ευχαριστώ στον Νίκο που έπαιξε μεγάλο ρόλο στην απόφαση μου. Για να χτίσεις κάτι σε γερές βάσεις που θα έχει διάρκεια, χρειάζεσαι ανθρώπους που θα έχουν τον ίδιο στόχο, αξίες και τρόπο σκέψεις. Αυτό είναι πάρα πολύ σημαντικό για εμένα και το έχω εδώ, κυρίως με τον Νίκο και την εμπιστοσύνη της ιδιοκτησίας. Δεν μου αρέσουν τα μεγάλα λόγια. Δεν μου αρέσει να δίνω υποσχέσεις. Γνωρίζω πολύ καλά το μπάσκετ, είναι η ζωή μου, το μικρόβιο μου.

Δεν σου χαρίζεται τίποτα. Χρειάζεται πειθαρχία, στόχος, προσήλωση και συνέπεια στο πλάνο. Αυτό θέλω για την ομάδα μου. Θέλω να χτίσω μια ομάδα που θα έχει πολλές και γερές βάσεις. Θέλω να κάνουμε περήφανο τον κόσμο του Άρη».

«Δεν νιώθω καμία πίεση, κανένα βάρος. Μόνο δέος. Όταν μπαίνεις σε ένα γήπεδο που ενέπνευσε τόσο μεγάλες γενιές, σε πιάνει δέος. Με αυτούς μεγαλώσαμε. Δε νιώθω πίεση, έχω κίνητρο, πλάνο και όραμα. Δεν μου αρέσουν τα λόγια. Το να μιλάμε για τρόπαια, δε θα κάνει καλό τώρα. Αν δεν υπήρχε η δυνατότητα να χτιστεί κάτι, δεν θα υπήρχε η επένδυση από την ιδιοκτησία. Συνέπεια σε γερές βάσεις, ώστε να κάνουμε τον κόσμο περήφανο γι’ αυτόν που βλέπουμε».

Για τη συνεργασία του με τον Νίκο Ζήση: «Με τον Νίκο μιλάμε τα τελευταία 20-25 χρόνια κάθε μέρα, για το μπάσκετ. Συζητάμε πάντα, βοηθάει ο ένας τον άλλο, ανταλλάσσουμε απόψεις. Όταν έφυγα από την Μονακό, έγινε μια πρώτη συζήτηση στα όρια της πλάκας. Ήθελα να γυρίσω να δω την οικογένεια μου, δεν σκεφτόμουν ομάδες. Ο Νίκος με πολύ σωστό τρόπο, άρχισε με σωστό τρόπο να μου το παρουσιάζει. Δεν με πίεσε ποτέ, δεν ένιωσα άβολα ποτέ. Άλλο να μιλάς επαγγελματικά, άλλο να μιλάς ως φίλος.

Δεν ήθελα να γίνει καμία παρεξήγηση και το συζητήσαμε εξ αρχής. Κατάλαβα το όραμα και το πλάνο όταν μίλησα με την ιδιοκτησία. Μου δίνουν κίνητρο όλα αυτά. Δε φοβάμαι να αποτύχω, παίρνω κίνητρο απ’ όλα και θέλω να πετύχουμε τους στόχους μας. Χωρίς να έχουμε συμφωνήσει με τον Νίκο, αρχίσαμε να μιλάμε για παίκτες. Δεν πίστευε κανένας ότι θα γίνει αυτό, αλλά μιλούσαμε για παίκτες μέχρι το πρωί. Θέλω να ζητήσω συγγνώμη από τη γυναίκα του, που τον έχω ξενυχτήσει. Έχω τεράστια εμπιστοσύνη και στα όσα μου λέει ο Νίκος. Έχω μεγάλη εμπιστοσύνη και στη φρέσκια ιδιοκτησία, με όραμα, πλάνο και μεράκι. Θα κάνουν και τα λάθη τους, δεν υπάρχει κανείς που δεν κάνει λάθη. Δεν υπάρχει τέλειο, δεν υπάρχει ομάδα που να κέρδισε κάτι χωρίς να χάσει, να ξενυχτήσει. Παντού υπάρχουν δυσκολίες, πρέπει να βγεις νικητής, κάθε μέρα. Υπάρχουν δυσκολίες, πόλεμοι».

Για το τι θα παρουσιάσει στο γήπεδο ο Άρης «Προσαρμόζομαι ανάλογα με το τι έχω. Πρέπει να είσαι ευέλικτος. Κάτι που με χαρακτηρίζει και χαρακτηρίζει τις τάσεις της εποχής, είναι η αθλητικότητα και οι παίκτες που παίζουν και στις δύο πλευρές του παρκέ. Οι ομάδες δεν παίζουν συστήματα, διαβάζουν. Πάμε περισσότερο στην αθλητικότητα και λιγότερο στο IQ. Παίρνουμε ερεθίσματα από το ΝΒΑ, όπου πρέπει να είσαι πρώτα αθλητής. Πρέπει να το παντρέψεις και με παιδιά που έχουν εμπειρία».

Για το νέο ρόστερ: «Το μπάσκετ που θέλουμε να παίξουμε, έχει αλλάξει. Βγαίνουν παίκτες με άλλα μυαλά, άλλες επιρροές. Εμείς βλέπαμε από το πρωί ως το βράδυ αγώνες, τώρα μπορεί να είναι όλη μέρα στο instagram. Προσαρμοζόμαστε στις τάσεις της εποχής. Εμένα μου άρεσε περισσότερο ο παλαιότερος τρόπος, αλλά χαιρετίζω το νέο τρόπο σκέψης. Θέλουμε παίκτες που να έχουν πάθος και νοοτροπία νικητή.

Ο Άρης έχει μια πολύ δυναμική παρουσία από τον κόσμο. Θέλουμε παιδιά να αντέξουν σε αυτή τη πίεση και να βγάλουν τον καλύτερο τους εαυτό. Προσωπικότητα, χαρακτήρας αλλά και νιάτα. Να αποδείξουν γιατί θέλουν να είναι στο υψηλότερο επίπεδο».

Για το αν επηρέασε η οικογένεια Αντετοκούνμπο την απόφασή του: «Εγώ μιλούσα με τον Νίκο και τον Ρίτσαρντ. Με αυτούς κάναμε το πλάνο της ομάδας. Με τον Νίκο και τους συνεργάτες μου, χτίζω το αγωνιστικό σκέλος της ομάδας μου. Η ιδιοκτησία μας δίνει εχέγγυα να κάνουμε αυτό που θέλουμε. Ακούω για Τζειμς, Πάντερ κλπ. Πρέπει να ξέρουμε τι συζητάμε και τι λέμε.

Συζητάμε με παίκτες που να θέλουν να παίξουν στο επίπεδο που είμαστε τώρα. Αυτοί θέλουν να πάρουν τη Euroleague. Δε θα έρθουν στον Άρη επειδή είναι ο Άρης. Πρέπει ο Άρης να αποκτήσει ξανά τον σεβασμό του ευρωπαϊκού στερεώματος, όπως παλιά. Δεν είναι όπως παλιά, που όλοι έβλεπαν τον Άρη. Πρέπει να βλέπουμε το τώρα, έχοντας τα εχέγγυα του παρελθόντος. Πρέπει να χτίσεις. Χρόνο με τον χρόνο να πάμε εκεί που θέλουμε».

Για το στόχο και το πλάνο της ομάδας: «Ποτέ δεν μπαίνουμε στο γήπεδο για να μην ανταγωνιστούμε κάποιο. Θέλουμε να φτιάξουμε την καλύτερη δυνατή ομάδα. Εξαρτάται το που παίζεις. Σίγουρα θέλουμε να φτιάξουμε μια ομάδα που θα ανταγωνίζεται τους πάντες, με νοοτροπία νικητή. Δε θέλω να πω τα τετριμμένα. Θέλω να δουλέψω με τους συνεργάτες μου. Δε θα είναι εύκολα τα πράγματα στην αρχή της χρονιάς. Θα χρειαστούμε τη στήριξη του κόσμου μας. Γι’ αυτό είμαστε εδώ. Ποντάρουμε πάρα πολύ στο ελληνικό στοιχείο. Το να έχεις Έλληνες παίκτες στην ομάδα σου είναι δύσκολο. Είμαστε τόσο μπασκετική χώρα, με τόσες ακαδημίες, αλλά πρέπει να βάλουμε και παίκτες. Μου αρέσει το ελληνικό στοιχείο, όσο περισσότερους μπορούμε».

Νίκος Ζήσης: «Τελικά τίποτα δεν είναι αδύνατον όταν πιστεύεις, προσπαθείς και αγαπάς αυτό που κάνεις»

«Η σημερινή είναι πολύ μεγάλη μέρα για τον Άρη Betsson και για το ελληνικό μπάσκετ. Δεν σας κρύβω πως η ιδέα να έρθει ο Βασίλης εδώ γεννήθηκε με το που διέκοψε τη συνεργασία του με τη Μονακό. Παρόλο που βαθιά μέσα μου θεωρούσα πως αυτό θα ήταν αδύνατον. Τελικά τίποτα δεν είναι αδύνατον όταν πιστεύεις, προσπαθείς και αγαπάς αυτό που κάνεις. Σε αυτό το σημείο θέλω να ευχαριστήσω τον Ρίτσαρντ Σιάο που εμπιστεύτηκε αυτό το όραμα και έκανε ότι περνούσε από το χέρι του με σκοπό να έρθει ο Βασίλης εδώ.

Όπως και για τη στήριξη που μου δείχνει όλο το διάστημα που εκπροσωπώ τον σύλλογό μας. Η χθεσινή παρουσία του κόσμου ήταν πρωτόγνωρη και έδειξε έμπρακτα πως έχει δίψα, αγάπη, πίστη και προσμονή σε αυτό που χτίζουμε. Θέλω να ευχαριστήσω το Βασίλη που επέλεξε να μοιραστούμε αυτή τη διαδρομή φέρνοντας μαζί του τη δική του νοοτροπία, το πάθος του και τη φιλοσοφία του.Είμαι σίγουρος πως με την αγάπη του κόσμου και τη στήριξή του και αυτό που φέρνει ο Βασίλης μαζί του, ο τρόπος που αντιμετωπίζει κάθε πρόκληση, θα χτίσουμε μαζί και ο πρώτος μας στόχος είναι να αγωνιστούμε στο υψηλότερο επίπεδο της Ευρώπης το συντομότερο δυνατόν και να καθιερωθούμε σε αυτό».

Ρίτσαρντ Σιάο: «Θέλουμε να είμαστε ανταγωνιστικοί στο EuroCup και πιθανόν στη Euroleague»

«Συναρπαστική μέρα. Έχουμε κάνει πολύ δουλειά από όταν τελείωσε η σεζόν. Ας μιλήσουμε λίγο για την περυσινή σεζόν, πιστεύω πως είμαι πολύ τυχερός που είχα την ευκαιρία να είμαι μέρος του ελληνικού και ευρωπαϊκού μπάσκετ. Στην αρχή είπα πάμε βήμα βήμα και θα χτίσουμε πάνω στην κουλτούρα να δημιουργήσουμε μια στενή σχέση με τους οπαδούς, είχαμε κάποια προβλήματα με το προπονητικό κομμάτι πέρυσι αλλά στο τέλος πιστεύω πως κάναμε καλή δουλειά για πρώτη σεζόν, ξεχρεώσαμε το χρέος που είχε ο Άρης και έχουμε συμφωνήσει με καινούργιους χορηγούς, όπως Uber, Coca Cola και άλλους και αυτό ήταν εκπληκτικό.

Μιλούσαμε κάθε μέρα με τον Νίκο (Ζήση), δούλεψε σκληρά και συνεχώς, δείχνοντας το πάθος του για το μπάσκετ, είναι και ο ίδιος ένας από τους μεγαλύτερους μπασκετμπολίστες που έχει βγάλει η Ελλάδα. Όταν θέλαμε να υπογράψουμε τον Σπανούλη, ο Νίκος έλεγε πως έχουμε 5-10% πιθανότητες να συμβεί αυτό. Γνωριστήκαμε με τον Βασίλη, καθίσαμε κάτω και συζητήσαμε για το όραμά του με την ομάδα, ξέρει τι σημαίνει ο Άρης και ταίριαξαν τα πλάνα μας και οι στόχοι μας.

Είμαστε σίγουροι πως μπορούμε να ξεκινήσουμε μια νέα εποχή και θα βάλουμε τα δυνατά μας να χτίσουμε την πιο δυνατή ομάδα που μπορούμε και θέλουμε να είμαστε ανταγωνιστικοί στο ελληνικό πρωτάθλημα, στο EuroCup και πιθανόν και στη EuroLeague».